-空白六年補完外傳-
#16 任務開始
女孩子們到了哈拉溫一家所居住的高級公寓， 艾麗希亞將掛在脖子上， 與一個青色， 扁平的菱形吊飾一起綁在項鍊上的大門鑰匙掏出， 正準備開門時， 門卻從內部自己打開來。 女孩子們都嚇了一跳， 但艾麗希亞與菲特似乎早已習慣。
從屋子內打開門的是一位年齡約十八到二十歲左右， 批著一頭長過肩的紅髮， 面貌雖可愛但帶有幾分狂野氣息， 身穿一件印有 “My Style” 刷寫字樣的白色T恤以及藍色， 膝蓋附近縫有時髦補丁的牛仔褲的， 兩手腕還有縫著黑色Nike商標的白色護腕， 身材凹凸有致的一位女子。
「菲特， 艾麗希亞， 歡迎回家~！」 女子很有精神， 面帶微笑地說著
「我說阿爾芙啊， 不要每次都一聲不響地將大門打開嘛。 我跟菲特是無所謂啦…」
「有什麼關係？ 這不剛好省了妳們拿鑰匙開門鎖再打開大門的時間了嗎？」
「…問題不是這個吧…」
阿爾芙看了看艾麗希亞與菲特的身邊， 多了三個人。
「喔！ 歡迎， 歡迎， 奈葉， 疾風， 還有小維塔！」
「那個 “小” 字可以免了。」
「有什麼關係？ 多了個 “小” 字才可愛啊。」
「不准叫我 “小”！」
「好啦， 好啦， 快點進來吧， 一直杵在門口說話挺怪的。」
女孩子們一個一個地走進屋子裡。 脫掉鞋子換上拖鞋。
「我回來了。」
「回來了。」
「打擾了。」
「失禮了。」
走過了玄關， 入眼的是一個大約有二十片褟褟米大的客廳連接著裝潢先進的廚房以及陽台的大房間。
客廳在進入玄關的左手邊， 廚房則在右邊， 兩者之間有個黑色長方形， 設計簡單又不失藝術氣息的六人座的餐桌椅組合。 在客廳的左牆有著上二樓的樓梯。
二樓全是臥房， 庫羅諾自己擁有一間單獨房， 艾麗希亞與菲特則是兩間打通成一間的大房間， 琳蒂則也是擁有自己最愛的合室以及一間書房。
如此設計先進， 空間又寬暢的公寓， 實在是不得不令人每一踏進就會去思考房租有多少。 不過這種私事， 也不是好意思問的， 所以只能以佩服與羨慕的眼光掩飾過去。
通過走廊， 到了大房間， 在右手邊的廚房內有另一位帶著一頭淡咖啡色， 只到脖子的短髮， 身穿白色帶有黑邊以及少許造型需求的黑條紋的長袖衣與長褲， 圍著圍裙的女子。 那就是莉妮思。 莉妮思雖然只年長阿爾芙少許， 但給人的氣氛卻完全不同， 是位非常成熟的大姐姐。
莉妮思兩手的袖子都是捲起來的， 似乎是正在煮火鍋所需的高湯。
聽見女孩子門回家的聲音， 莉妮思也不忘回過頭打招呼。
「歡迎回來。 基本的準備就快好了喔。」
「辛苦了， 莉妮思姐姐。」
「莉妮思姐姐， 您好。」
「好久不見了， 大家。 要喝點什麼嗎？」
「啊， 不必太麻煩…」
「沒關係， 想喝什麼盡量說吧。」
「我來吧， 姊， 你就專心顧好那鍋湯吧。 高湯可是火鍋的生命吶！」 阿爾芙說道
阿爾芙與莉妮思是姊妹， 但是並沒有血緣關係， 所以長得完全不相像。 兩人是自小在孤兒院一同長大， 結拜的姊妹。 目前是琳蒂所聘請來看護孩子們的褓姆， 同時也是管家。 雖然是聘請來的， 但哈拉溫一家早已將她們倆當成是自己家族的一部份。
阿爾芙就有如外表所見， 是位熱血少女。 空手道三段的她與同是空手道高手的扎菲拉是同門。 雖然扎菲拉登記的段位只有一段， 而且自從有了工作後便很少去道場， 但一有空， 阿爾芙就會跑去找他切磋一番。 這兩人在空手道界裡分別有著 “赤狛” 與 “蒼狼” 的稱號。
莉妮思則是文武雙全的特優生， 目前正在上大學三年級， 成績一直是名列前矛。 雖然以她的實力能進東大， 但莉妮思為了照顧艾麗希亞還有菲特， 以報琳蒂的恩情， 刻意進了聖祥大學(學費是琳蒂補助的)。 同時也是哈拉溫家孩子們的家庭老師， 雖然嚴格， 但給人的感覺還是很溫柔。
「那我們先上樓把書包放下。」
「菲特， 要我把飲料端到樓上去嗎？」 阿爾芙問道
「不用了， 我們放下書包後就會下來了。」
「嗯， 那我端到客廳去囉。」
「好的， 謝謝。」
「對了， 阿爾芙， 媽媽還有哥哥都還沒回來嗎？」 艾麗希亞問道
「剛剛打手機給他們過， 琳蒂阿姨說她正與艾蜜小姐一同挑選材料中。 庫羅諾則是在等圖書館資料整理到一個段落後才會回來了。 啊， 他還說會邀由諾一起來。 我想琳蒂阿姨會順路去載他們回來吧？」
「嗯， 知道了， 謝謝。 那我們來先來玩新買的遊戲吧。」
「先把功課作完才能玩喔。」 莉妮思邊煮著湯邊說著
「切~ 那種不用花三分鐘就能了結的東西不需要這麼急著做吧？」 艾麗希亞嘟著嘴
「那麼就現在請花三分鐘來完成吧？」 莉妮絲雖然面帶微笑， 但是給人的壓迫感很強烈
「咕… 知道了啦…」
「沒想到你也有會怕的東西， 乖乖去寫作業吧！ 哈哈哈！」
「先別高興得太早， 小矮子！ 你也要一起寫！」
「咦咦咦？！」
「沒錯喔， 小維塔， 難得你也來了， 有不懂的地方儘管問我喔。」
「早知道就不跟來了…」
「你說什麼？」
「沒事。」
女孩子們圍繞在大廳的桌子周圍， 從書包內拿出課本與鉛筆盒， 開始寫起作業。
「週末要怎麼計畫呢？」 艾麗希亞問
「週末？」
「瑪麗耶拉的歡迎會啦。」
「喔喔，我都差點忘了。」
「真是的，疾風你居然會忘了這麼重要的事。」
「先擺一旁，要熟悉這個鎮的話，還是要先去市中心那一帶。」
「那大致就已經決定好了嘛。」
「嗯嗯，就是這樣。」
「吪... 疾風，姊姊，請問計畫到底是如何呢？」
「咦？你沒聽懂嗎，菲特？就是 ”那樣” 啊。」
「”那樣” 是如何呢…？」
「就是 ”那樣” 囉。 呐，疾風？」
「沒錯，就是 “那樣” 囉。」
「吪…」
菲特對於艾麗希亞與疾風的默契實在感到佩服，還是說自己對她們之間的 ”暗語” 還需要多加研究呢？
「吶， 疾風啊。」
「嗯， 艾麗希亞？ 有什麼不懂的地方嗎？」
「不是啦， 我只是挺在意那個啦。」 艾麗希亞用鉛筆指著疾風胸前的金十字項鍊
「你之前說你一直戴在身上， 可是我從來也都沒見到過。」
「大概是因為一直藏在衣服下吧？」 菲特猜測
「不可能， 不可能。」
「為什麼呢， 姊姊？」
「因為體育課前的更衣時刻，我都會很注意每一個人的 ”細節” 的， 你看， 我連筆記都有喔！ 每個人的成長紀錄都在這裡面！ 尤其是鈴鹿， 最進胸部成長最快… 好可恨啊~」
「啊哈哈哈…」
「所以， 這麼明顯的特徵怎麼可能會漏掉呢？」
「是啊， 為什麼呢？」 疾風微笑著
「又來了， 又來了， 你最拿手的 “裝傻” 技能！」
「喔呵呵。」
「別 ”喔呵呵” 我啦！」
「別玩了啦， 姊， 還差一點就寫完了。」
「這叫做緩和氣份， 大家一直一語不發地埋頭寫作業不是很悶嗎？ 尤其是奈葉！」
艾麗希亞把鉛筆頭轉向奈葉
「喔嘿？」
「今天一整天都魂不守舍的， 是有什麼心事嗎？」
「沒…沒有啦。」
「吃壞肚子了？」
「不是啦。」
「感冒了？」
「也沒有啦。」
「在煩惱不知改怎麼跟由諾學長表白？」
「就跟你說我跟由諾學長不是那種關係了啊…」
「有什麼事就儘管找我們商量吧！ 我們可都是朋友呐！」
「奈葉， 你該不會認為你是 “魔法少女”？」 維塔以半認真的語氣說著
「魔法少女？ 那是什麼？ 說來聽聽。」
「喔， 對喔， 那時你正忙著辦轉學生的記者會所以不知道。 奈葉她…」
「哇哇哇~」 奈葉開始慌了， 因為儘管那只是個夢， 但還是很不好意思
「維塔」 疾風立刻插了進來， 維塔也中斷了對話
「每個人都有不想讓他人知道的煩惱， 我認為我們不應該硬逼奈葉說出來。 等到她想說時再聽， 這才是尊重。」
「好吧， 那我就先放你一馬， 不過要交換條件！」
「交換條件？」
「那就是… 別再扳著臉了！」
「呵呵， 謝謝你， 艾麗希亞。」 奈葉以微笑表示感謝
忽然間傳來一陣音樂。
「哎呀， 抱歉， 是我的手機。」 疾風邊道歉邊拿起手機
那是疾風手機收到簡訊時的音樂。 疾風將手機打開， 雖然只有一瞬間， 但是維塔察覺到了疾風的表情變得很嚴肅， 立即又回復成原來的笑容， 將手機合了起來。
「是誰打簡訊來啊？」 艾麗希亞問道
「沒什麼， 只是廣告而已。」
「你該不會是信箱代號太過簡單了吧？ 廣告可是很煩人的喔。」
「嗯， 我會再多加注意的。」
疾風悄悄地把手機收回口袋裡， 維塔也很在意疾風那不自然的舉動。
過了約幾秒鐘， 菲特與奈葉也相繼收到簡訊。
「喂喂， 我才剛說完疾風， 你們倆怎麼也犯相同的錯誤？ 上面寫了些什麼？」
艾麗希亞將頭湊到菲特身邊， 看著手機的螢幕。
「這是什麼啊？ 一堆連見都沒見過的文字？」
顯示在螢幕上的是一張寫滿奇異文字信紙的照片。
「咦？ 菲特也收到了相同的簡訊嗎